Notes d’allocution de l’honorable Denis Lebel, ministre des Transports de l’Infrastructure et des Collectivités, Toronto Board of Trade

Toronto, Ontario
le 22 septembre 2011

Merci beaucoup et bonjour à tous.

J'aimerais commencer par vous remercier de m'avoir invité à vous parler aujourd'hui. C'est un plaisir d'être ici.

Je sais que lorsque mon prédécesseur, le ministre Strahl, était ici en mars dernier, il vous a parlé de la situation de l'économie, des réussites antérieures et actuelles de notre collaboration, et des investissements effectués par notre gouvernement pour établir un milieu des affaires sain et prospère.

Je peux déclarer en toute confiance que ces enjeux sont toujours des priorités pour mon portefeuille et pour notre gouvernement. Nous savons que l'uniformité est importante. La stabilité l'est aussi, et le maintien de la direction n'a jamais été aussi important.

LA SITUATION ÉCONOMIQUE ACTUELLE

Ce que nous avons accompli

Comme vous le savez, l'économie mondiale est dans un état de perpétuel changement depuis quelque temps. En 2009, en réponse à la détérioration de l'économie, le Canada avait besoin d'une bouffée d'oxygène et a introduit le Plan d'action économique du Canada. Ce plan consistait à fournir rapidement de l'argent pour stimuler l'économie pendant une période difficile et pour donner du travail aux Canadiens.

En vertu du Plan d'action économique, nous avons non seulement introduit de nouveaux fonds pour l'infrastructure, mais nous avons aussi accéléré le versement des fonds existants dans le cadre du plan Chantiers Canada, un plan de 33 milliards de dollars qui a été annoncé en 2007. Cela a permis à nos partenaires d'accéder à des fonds plus rapidement et d'accélérer la construction liée aux priorités en matière d'infrastructure.

Nous avons gardé les impôts à un taux peu élevé et créé des lois fiscales intelligentes. Comme vous l'avez peut être déjà entendu dire par le ministre Flaherty, l'impôt fédéral de base sur le revenu des sociétés se situait à 22,5 % en 2006. Il s'établit maintenant à 16,5 %. Le 1^er janvier prochain, il passera à 15 %. Et puisque l'Ontario réduira le taux de l'impôt sur le revenu des sociétés de 10 % en 2013, nous aurons bientôt un taux d'imposition fédéral provincial de base combiné de seulement 25 %.

Nous avons réduit les droits de douane pour appuyer les entreprises. En éliminant les droits de douane sur plus de 1 500 articles, nous avons aidé les fabricants à acheter du nouvel équipement et à réduire leurs coûts de production. Notre approche fait en sorte que le Canada est le chef des nations du G20 en ce qui concerne notre objectif de devenir une région libre de droits de douane pour les fabricants. Et, bien sûr, nous avons éliminé l'impôt sur le capital et fourni des incitatifs aux provinces pour qu'elles fassent de même.

La santé du secteur financier du Canada nous tient également à cœur. Son bon rendement est fondé non seulement sur une bonne gestion du risque, mais aussi sur la présence du bon cadre de réglementation et de surveillance.

Et cela fonctionne. Toutes ces mesures ont contribué à assurer la stabilité économique du Canada et à établir un environnement stable pour les entreprises. Elles ont aidé à créer des emplois et à stimuler l'économie.

Comme le gouvernement l'a souligné à maintes reprises depuis un certain temps, nous sommes dans une période où la reprise économique mondiale est fragile, particulièrement aux États-Unis et en Europe, et où la croissance sera modeste.

Même si la reprise économique au Canada demeure aussi fragile, notre gouvernement est tout à fait centré sur l'économie.

Près de 600 000  Canadiens et Canadiennes de plus travaillent aujourd'hui qu'à la fin de la récession en juillet 2009. Nous sommes le seul pays du G7 qui a recouvré plus de la totalité des extrants et des emplois perdus au cours du ralentissement. Le Fonds monétaire international et l'Organisation de coopération et de développement économiques prévoient que notre économie sera parmi les plus fortes des pays du G7 cette année et l'an prochain. Et récemment, Moody's a maintenu la cote de crédit AAA du Canada en raison « de la solidité de son économie, de la très forte santé financière de ses administrations publiques et de sa faible vulnérabilité face aux risques conjoncturels ».

Situation actuelle et prochaines étapes

En regardant vers l'avenir, nous prenons des mesures pour protéger notre reprise. Nous créons des conditions qui généreront plus d'emplois à long terme et une plus forte croissance économique. Nous voulons économiser de l'argent en réalisant des économies et en améliorant l'efficacité de nos dépenses à l'aide d'un plan d'action de réduction du déficit.

Selon notre plan, le gouvernement atteindra l'équilibre budgétaire d'ici 2014-2015, une année plus tôt que prévu.

À titre de nation commerçante, il est important que nos partenaires commerciaux et nos investisseurs aient confiance dans la capacité du Canada de surmonter les difficultés. En établissant des budgets équilibrés et en contrôlant les dépenses, nous nous assurerons de maintenir une situation financière solide. Nous aiderons à renforcer la confiance des investisseurs et à stimuler la croissance au Canada.

Par ailleurs, le gouvernement du Canada s'est engagé à élaborer un plan à long terme pour les infrastructures publiques au delà de 2014, soit au moment où le plan Chantiers Canada se terminera.

En élaborant ce plan, nous dressons le bilan de nos réalisations et nous collaborons avec les provinces, les municipalités et les autres intervenants. Ensemble, nous déterminerons les priorités et les principaux défis qui doivent être relevés, et nous établirons les mesures que nous pouvons prendre pour y arriver.

Tout ce travail important devra se faire en partenariat.

IMPORTANCE DU PARTENARIAT ET RÉSULTATS POUR LA RÉGION DU GRAND TORONTO

Importance de Toronto pour l'économie canadienne

Lorsque je parle de partenariat, je parle aussi d'un partenariat efficace avec le milieu des affaires. À titre de chefs dans le secteur des affaires de Toronto, vous savez mieux que quiconque que la région du Grand Toronto joue un rôle important dans la santé de l'économie canadienne.

Notre gouvernement a investi considérablement dans les infrastructures nécessaires pour appuyer votre travail et améliorer la qualité de vie des gens qui habitent ici.

Comment nous avons obtenu des résultats à l'aide de partenariats

En travaillant en partenariat, notre gouvernement investit de l'argent dans des infrastructures de transport partout au Canada pour soutenir le transport des biens vers les marchés et les déplacements des gens vers leur milieu de travail.

Dans la région du Grand Toronto, ce partenariat avec l'Ontario et les municipalités représente un investissement majeur dans les autoroutes, les routes et les réseaux de transport en commun dont les familles et les entreprises locales bénéficient.

Par exemple, au cours des cinq dernières années seulement, nous avons consacré plus de 1,8 milliard de dollars au réseau de transport en commun de la région du Grand Toronto, y compris pour le prolongement de la ligne de métro Spadina jusqu'à Vaughan dans la région de York. C'est la première fois que le métro de Toronto s'étendra à l'extérieur de la ville.

À quelques pas d'ici, nous finançons les mises à niveau de la gare Union pour reconstruire et lier le hall de gare GO sur la rue Bay au nouveau hall de gare sur la rue York. Ces changements faciliteront la circulation des piétons le long du trajet PATH et amélioreront les services ferroviaires nationaux et régionaux de transport de voyageurs. Ce n'est qu'un des nombreux investissements dans le transport en commun que nous faisons dans cette région.

Ce n'est pas au gouvernement fédéral de définir les besoins en infrastructure des centres urbains comme Toronto. Nous dépendons plutôt de nos partenariats avec les provinces et les municipalités pour faire les investissements dont le milieu des affaires a besoin.

En tant qu'ancien maire de Roberval, je sais qu'il faut travailler ensemble pour obtenir des résultats et je sais à quel point il est important de trouver un terrain d'entente.

Et maintenant, à titre de ministre des Transports, de l'Infrastructure et des Collectivités, j'ai eu l'occasion de voir par moi-même comment VIA, Metrolinx, la Toronto Transit Commission et d'autres agences de transport en commun de la région du Grand Toronto travaillent ensemble à réaliser des économies et améliorer la productivité. Cela nous fait plaisir d'avoir un partenariat avec eux aussi.

RAISON POUR LAQUELLE NOTRE TRAVAIL DANS LA RÉGION DU GRAND TORONTO EST IMPORTANT À L'ÉCHELLE NATIONALE

Il rend le Canada plus concurrentiel

Investir dans la région est important pour le Canada, pas seulement parce que beaucoup de Canadiens et de Canadiennes habitent à Toronto, mais également parce que, comme je l'ai déjà mentionné, la région du Grand Toronto est un moteur clé de l'économie du pays.

L'inverse est également vrai. Les investissements fédéraux dans le transport dans l'ensemble du pays sont avantageux pour les entreprises de la région du Grand Toronto. Les investissements ciblés dans l'infrastructure stratégique améliorent la productivité et la concurrence.

Nous reconnaissons tous que les structures commerciales mondiales sont en train de changer et que les réseaux et l'infrastructure de transport du Canada doivent s'adapter.

C'est pour cela que nous travaillons avec des partenaires de partout au pays à mettre en œuvre ce changement dans le cadre de la stratégie des portes et des corridors.

Au cours des dernières années, nous avons investi dans un vaste éventail d'infrastructures de transport qui soutiennent les portes d'entrée et les corridors de commerce du Canada afin de renforcer la position concurrentielle du Canada dans le commerce international.

Nous avons établi des partenariats avec les provinces, les municipalités et le secteur privé dans le but de faire des investissements qui appuient le commerce du Canada avec les économies de l'Asie Pacifique, de l'Europe, de l'Afrique, de l'Asie, de l'Amérique du Sud et de l'ensemble des États-Unis et du Mexique.

Voici quelques exemples :

• Nous avons fourni plus de 1,4 milliard de dollars pour des projets totalisant 3,5 milliards de dollars dans le cadre de l'Initiative de la Porte et du Corridor de l'Asie Pacifique. Nous investissons actuellement dans un partenariat avec les quatre provinces de l'Ouest, leurs municipalités et le secteur privé. Ces projets visent à améliorer le transport des biens de la Colombie Britannique à l'ensemble de l'Amérique du Nord. Ces investissements appuieront également le commerce avec nos principaux partenaires de l'Asie Pacifique et feront de cette porte d'entrée le meilleur lien commercial entre l'Asie et le Canada et le reste de l'Amérique du Nord.
• Nous contribuons pour 250 millions de dollars à 20 projets d'infrastructure stratégique évalués à plus de 600 millions de dollars dans le cadre de la Stratégie sur la Porte et le Corridor de commerce de l'Atlantique. Ces projets dans les provinces de l'Atlantique optimiseront l'efficacité et la capacité des principaux aéroports, autoroutes et ports de mer.
• Nous avons commencé à faire de gros investissements dans le cadre de La Porte continentale et le Corridor de commerce Ontario Québec. Depuis 2007, plus de 4 milliards de dollars ont été attribués à l'infrastructure de transport dans ces deux provinces afin d'y faciliter le commerce national et international. Au Québec, cela comprend un investissement de 15,2 millions de dollars dans la modernisation du port de Montréal. Ici, en Ontario, le budget de 2011 comprend un engagement d'un maximum de 1 milliard de dollars pour financer la moitié des coûts en capital de la promenade Windsor Essex, qui prolongera la route 401 à Windsor jusqu'au nouveau pont international.
• Nous avons investi dans le corridor Detroit-Windsor, le passage frontalier commercial le plus achalandé du continent, pour permettre aux compagnies canadiennes de demeurer concurrentielles en augmentant notre capacité de commerce bilatérale avec les États Unis. Chaque jour, plus de 8 000 camions et 68 000 voyageurs empruntent ce passage, ce qui l'an dernier représentait un commerce de 62 milliards de dollars. Imaginez ce que nous pouvons accomplir!

J'ai parlé de nos stratégies des portes et des corridors, mais nous avons également amélioré la qualité et sécurité de nos voies navigables et de nos ports dans le cadre du Plan d'action économique. Nos ports font concurrence à d'autres ports en Amérique du Nord pour s'approprier une plus grande part des expéditions mondiales, et des investissements fédéraux les aident à développer les chaînes d'approvisionnement du Canada et les réseaux connexes.

En dernier lieu, nous nous assurons que notre réseau de transport continue de satisfaire aux normes les plus élevées afin de veiller à ce que le Canada demeure concurrentiel à l'échelle mondiale. Nous sommes toujours à la recherche de nouvelles technologies et de pratiques exemplaires pour améliorer la sûreté et la sécurité du réseau de transport.

L'économie est mondiale et nos réseaux commerciaux le sont aussi, de même que notre réseau de transport. Il nous relie non seulement aux États-Unis, mais aussi à l'Europe, à l'Afrique, à l'Asie et à l'Amérique du Sud. Clairement, il est plus important que jamais de mettre l'accent sur la compétitivité et sur les économies dans l'ensemble du réseau de transport.

Pour rendre les systèmes plus efficaces et fiables, nous allons au-delà de l'infrastructure physique vers des mesures relatives à la compétitivité comme l'harmonisation des politiques et des règlements. Nous faisons la promotion des avantages de faire du commerce avec le Canada et d'effectuer des investissements qui entraînent un environnement favorable aux affaires. Nous nous concentrons sur des politiques et des cadres innovateurs pour nous assurer que les portes d'entrée et les corridors sont efficients, fiables et efficaces. Nous nous concentrons sur la création d'emplois, la production de richesses et la contribution à la croissance économique durable à long terme.

Plus près de chez nous, la Stratégique de la Porte d'entrée de l'aéroport Pearson de Toronto, qui a été récemment publiée, vise à faire de l'aéroport une plaque tournante mondiale. Cette stratégie entraîne un effort concerté de sensibilisation à de nombreux niveaux, à commencer par les relations municipales, un élément essentiel dans toute bonne stratégie de croissance.

La ville de Toronto est bien située et elle a une population scolarisée et qualifiée, et une solide base commerciale. L'aéroport Pearson de Toronto, le plus grand aéroport du Canada et l'un des plus grands en l'Amérique du Nord, relie les Canadiens au reste du monde. Il doit toutefois faire concurrence à de grandes plaques tournantes comme Chicago et New York pour attirer des compagnies aériennes. Le défi est d'attirer encore plus d'entreprises à l'aéroport Pearson de Toronto, afin que l'aéroport, la collectivité et les Canadiens puissent récolter plus d'avantages économiques et profiter de meilleurs liens entre les différents modes de transport.

Notre approche au réseau de transport du Canada change la façon dont nous faisons des affaires au pays. Grâce à un réseau de transport moderne, sécuritaire et sûr, nous pouvons créer les bonnes conditions économiques. Des investissements judicieux appuient le commerce, créent des possibilités d'emploi et attirent des travailleurs du savoir qui sont qualifiés.

Notre succès avec les portes d'entrée et les corridors et tous nos investissements en infrastructure sont fondés sur des partenariats. Par-dessus tout, notre succès est la preuve qu'il est essentiel de continuer à travailler ensemble avec tous les ordres de gouvernement et le secteur privé.

CONCLUSION

Le partenariat n'est pas un concept vague. Dans le cadre d'un partenariat, nous avons obtenu des résultats tangibles dans une période économique difficile. Notre gouvernement continuera à se concentrer sur ce que nous pouvons accomplir avec nos partenaires.

Les mesures que nous prenons pour moderniser le réseau de transport du Canada sont abordables. Elles sont durables, générales et solides sur le plan structurel et elles permettront au Canada de demeurer concurrentiel et d'être un partenaire commercial mondial attrayant.

Nous continuerons aussi à miser sur la création d'emplois et la stimulation de l'économie. Enfin, nous nous efforcerons de sortir le Canada du rouge.

Un des objectifs clés de tous ces efforts est de fournir les outils requis pour permettre aux entreprises canadiennes d'avoir du succès tout en protégeant l'avenir de l'infrastructure et de l'économie du Canada. Avec l'aide de nos partenaires, nous réaliserons nos objectifs.

Je vous remercie de m'avoir invité à prendre la parole aujourd'hui. Merci.